SÃO PAULO Dr Egberto Reis Barbosa Dr Joao Carlos Papaterra Limongi Dra Sara Carvalho Barbosa Casagrande Dra Monica Santoro Haddad Dra Márcia Rubia R. Gonçalves Dr Rubens Cury Dra Rachael Brant Dra Jacy Parmera Dr Christian Henrique de AndradeFreitas Dra Carina França Dr Diego de Castro Dra Maria Gabriela Ghilardi Dr Henrique Ballalai Ferraz Dra Sonia Maria de Azevedo Silva Dra Roberta Arb Saba Dr Orlando Graziani Povoas Barsottini Dr

O cérebro masculino e o feminino são bem diferentes em termos de arquitetura e atividade. Pesquisas sobre essas variações podem levar a tratamentos mais adequados a cada sexo para problemas como depressão e esquizofrenia. Num dia cinzento de Janeiro, Lawrence Summers – o presidente da Universidade Harvard – sugeriu que diferenças inatas na estrutura do cérebro masculino e do feminino poderiam ser um fator determinante para a relativa escassez de mulheres na ciência. As declarações reacenderam um debate que se desenrola há um século, desde que os cientistas que mediam a dimensão do cérebro de ambos os sexos começaram a sustentar a ideia, baseados em sua principal conclusão – a de que o cérebro feminino tende a ser menor -, de que as mulheres são intelectualmente inferiores aos homens. Até hoje, ninguém conseguiu nenhuma evidência de que as diferenças anatômicas tornem as mulheres incapazes de obter distinção acadêmica em matemática, física ou engenharia. E o cérebro de homens e mulheres comprovou ser muito semelhante em vários aspectos. Por outro lado, ao longo da última década, pesquisadores que estudam questões diversas, do processamento da linguagem à navegação, passando pela gravação de memórias emocionais, também revelaram uma série impressionante de variações estruturais, químicas e funcionais entre cérebro de homem e de mulher.